Tableau Software公司在Tableau 2019中为其BI和数据可视化平台新增一系列智能功能，其中主要包括用于新的Ask Data查询工具的自然语言处理（NLP）功能。

该公司在2018 Tableau大会发布了Tableau 2019，新功能包括以文本形式在Ask Data中输入问题来获得见解、更多数据建模自动化以及Tableau Prep Conductor–这个附加产品可为用户提供集中管理和调度选项以管理数据准备工作流程。

目前很多这些功能已经在Tableau 2019.1公开测试版中提供，2019.1同样也是在Tableau大会中发布。

自然语言处理（NLP）功能一直是备受期待的Tableau新功能之一。许多BI和企业软件供应商都在努力试图将NLP添加到他们的产品中，而且，这是Tableau在今年早些时候提到过的一项技术，作为其嵌入增强分析功能的更广泛举措的一部分。

从本质上讲，Tableau用户可使用简单的语言（甚至包括一些俚语）在搜索栏中输入有关其数据的问题，便可获得答案。

然而，Ventana Research公司分析师David Menninger指出，该工具还有待进一步开发，他称Tableau高管也这样认为。

Menninger称：“虽然目前的功能会让查询变得更容易，但我认为用户会发现该功能的局限性。”

Tableau公司首席执行官Adam Selipsky在其主题演讲后的采访中也表示，Ask Data仍是开发中的技术。

对于Tableau而言，这个模块代表着自然语言处理的早期阶段。

Ask Data目前在Tableau 2019.1公开测试版中提供，它由Tableau开发，其中还有NLP软件供应商ClearGraph的技术支持，Tableau于2017年收购ClearGraph。Selipsky称，用户对该测试版的反馈意见将被用作Tableau产品路线图的一部分，以进一步开发该工具。

Selipsky指出，Ask Data可了解用户意图，为用户提供与其问题相关的答案。当被要求提供详细信息时，例如正确回答用户问题的概率，Selipsky称：“现在还无法判断。”

2019.1测试版还包含尚未发布的Tableau Prep Conductor，该工具可在通过监控Tableau Prep（去年发布的自助数据准备工具）创建的数据准备流来增加对数据健康和清洁度的可视性。Tableau Prep Conductor还将提供自动化数据准备流的工具。

在该附加模块中的新功能还包括增强的调度、共享和管理选项。

Tableau Prep Conductor是单独许可的产品，它可结合Tableau Online及Tableau Server使用，这与NLP Tableau新功能不同，后者需要集成。

Selipsky拒绝透露Tableau Prep Conductor的价格，他称定价可能在明年公布。

虽然新测试版没有提供，但在2019年某个时间Tableau产品预计会提供很多自动化数据建模功能。

Tableau打算利用该工具的机器学习和人工智能功能，为用户提供更简单的方式以通过拖放式操作在其数据中创建新关系。此外，Tableau计划提供在单一来源中提供多级详细信息的功能，这意味着用户可以更轻松地与多维数据进行交互。

尽管这些新功能并不是该自助BI供应商特有的功能，但Menninger称，Tableau仍然“处于领先地位”。

他补充说：“用户并不太了解机器学习，他们甚至可能不知道他们如何使用这些功能，但机器学习可简化分析以及减少错误。用户很快就会期待在数据和分析的各个方面都有这些功能。”

同时，这似乎也是Selipsky的想法，最终，通过自动化大量工作—原本必须由经验丰富的数据科学家来完成，这些Tableau新功能（特别是NLP技术）可为用户提供更简单的体验。

分析师表示，Tableau的新功能确实可为Tableau用户提供更好的体验。

Eckerson Group的创始人兼首席顾问Wayne Eckerson说：“Tableau即将推出的自动化见解和自然语言查询将使企业用户更容易找到相关见解并与其数据对话。”

同时，Tableau公司首席执行官也承认，自动化BI流程并不一定是新技术。很多供应商正在做或者尝试类似的事情。但自动化以及使自助分析平台更易于使用是未来发展方向。

他表示：“分析以及分析数据将变得无处不在，你可能会争论Tableau是否会领导AI领域，但即使不是我们，那也会有其他人，因为这里的机会和需求都非常大。”

然而，Eckerson称很可能是Tableau领导AI领域。

他指出：“他们不是提供这些功能的第一个BI供应商，但鉴于其市场份额，Tableau将会推广AI的商业智能使用。”

Tableau还宣布新的合作伙伴开发计划，并表示将在未来七年内通过其基金会为需要数据来帮助解决社会问题的项目拨款1亿美元用于软件、培训和筹资。Tableau Conference 2018于10月23日至25日在Ernest N. Morial会议中心举行。