你的企业是否需要一名首席数据官(CDO)?

日期: 2013-07-03 作者:Mark Brunelli翻译:曾少宁 来源:TechTarget中国 英文

Peter Aiken的新书只有区区50页,并不算厚。但是,这本书清晰地阐明了一点:很多公司都需要一名首席数据官,他要加入CEO和CFO的行列,管理组织的战略资产——数据。

  Peter Aiken是IT咨询公司Data Blueprint的创始人之一,也是弗吉尼亚大学的信息系统专业副教授。近期,Aiken还与Whitemarsh Information Systems总裁Michael Gorman合作撰写了新书《首席数据官(CDO):重塑管理层并利用好最宝贵的资产》。

  为此,TechTarget记者采访了Aiken,了解关于这本书的更多信息,并共同探讨了首席数据管的角色。Aiken解释了将思维方式从应用为中心转到数据为中心的重要性,也谈到了首席数据官在这次转变过程中的作用。他还列举了成功的首席数据官所应具备的特质。下面是这次采访的节选。

  您认为现在是更多组织应该任命首席数据官的时候,为什么这么说?

  Peter Aiken:我的一个头衔是DAMA International的主席,当我们面对会员时,发现一些有10年IT从业经验人也认同这个观点,他们认为如果能够从以应用为中心转变到以数据为中心,那么所有事情都会变得更快、更好、更便宜且风险更低。

  但是,过去20多年,我一直在大学课堂教书,课堂上的所有学生都在评估这两种组织数据管理实践方法。我们分析了这几年的结果;它们并没有变好。当您回过去分析原因时,会发现原因是很明显的。如果您是一位IT、计算机科学或计算机工程学科的学生,而且您曾经上过关于数据的课程,那已经算是幸运的。但是,大多数学生几乎没有管理数据资产的经历。

  您的意思是,由于普遍缺少管理数据资产经验,一般高级管理层的结构配置从根本上存在缺陷?

  Aiken:是的。拿安然公司举例,当他们在最后将要破产时,结果发现安然根本没有任何现金管理机制。他们的最后一根稻草是计划与另一个公司Dynegy合并。作为合并操作的一部分,Dynegy给安然带来了大量现金,数额达到了几十亿美元。

  但是,安然公司完全没有现金管理机制,这意味着公司里任何人都可以开支票花钱。他们一个星期就把钱花完了。在这一点上,公司管理资产的方式非常有问题,他们消费资产的速度太快了。然后,数据也成为一种资产。这是组织中唯一没有用尽、没有贬值且可持久使用的战略资产。如果您想知道谁在负责管理数据,那么答案就是“所有人”都在管,这就是安然的状态。

  为什么您认为现在真正意义上的首席数据官还不够多?

  Aiken:第一个问题是,大多数人都会先看看公司中头衔为首席信息官的人。他们是否在负责这些事情?带着这样的头衔,您可能会认为他们在负责这些事情。但是,事实上他们并没有,或者他们只是兼职在做,因为他们还负责电子邮件、备份、恢复、开发新系统等很多事务。即使他们尝试更多注意这个问题,他们也没法把精力全部投入到数据里。

  首席数据官到底需要怎么做才能取得成功?

  Aiken:我们总结出首席数据官要具备三个条件。他们必须专注于学习如何利用组织的数据资产。他们还必须直接向业务部门汇报,这一点有很充分的理由。IT部门并没有感觉到数据问题的严重性。业务部门很关注,但是IT部门不关心。结果,没有充分认识和理解数据在业务中发挥的作用。

  最后,组织必须认识到,数据工作必须先于所有系统开发工作。虽然每一个人都在尝试加快应用开发速度,例如通过敏捷开发和Scrum提高开发速度,把太多的精力放在这里了。只有当您的数据库里已经有一些预定义的数据组件,这些东西才能发挥作用。您不能用IT项目开发方法去处理数据问题。这是不可行的。

  所以,首席数据官的关键在于,他必须为组织管理数据资产。要做到这一点,他们必须带领数据管理团队,他们关注于业务,他们必须与CTO、CIO或开发人员紧密协作。

  为什么组织一定要将思维方式从应用为中心转变到数据为中心?

  Aiken:组织有各种各样的战略,可能是降低日常成本的战略,也可能是产品方面的战略。浅浅地,组织会确定一些目标,它们是实现这个战略的必要条件。如果我想打造一款伟大的产品,我必须有最棒的产品工程师。然后,就是开发一些系统和应用程序,去实现这些目标。

  但是,这就是问题所在。例如,如果我购买SAP,那么我的网络和基础架构必须足够大,必须面向SAP。但是,如果您先基于业务需求来定义信息需求,那么就可以得到更清晰的系统设计。系统设计越清晰,意味着需要跟踪的元素越少。

  对于我而言,最担心的事情是,如果你去过机场,就会发现里面布满了这样的广告:“XX公司运行XX软件”。但是,如果你是我的竞争对手,而且我们都使用这个软件,那么我的战略竞争优势是什么?肯定不是软件,也肯定不是流程。优势应该是数据。在这一点上,只有数据才是竞争力。

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曾少宁
曾少宁

TechTarget中国特约技术编辑,某高校计算机科学专业教师和网络实验室负责人,曾任职某网络国际厂商,关注数据中心、开发运维、数据库及软件开发技术。有多本关于思科数据中心和虚拟化技术的译著,如《思科绿色数据中心建设与管理》和《基于IP的能源管理》等。

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