主数据管理（MDM）软件的选择与其他企业数据管理软件的选择有所不同。因为数据库市场已经相对成熟，所以购买者闭着眼睛选择大厂商的产品基本上就能做到万无一失。尽管价位与文化融合度会有所差异，但是技术方面都已屡经测试。

　　伦敦一家分析公司The Information Difference的CEO Andy Hayler认为，MDM的发展离成熟阶段还有一段距离，不同产品差异很大，主要还得看你怎么使用。

　　Hayler认为，企业须根据结构严密的流程来对MDM的产品进行选择。购买者需要了解自身的IT环境，深度分析其对MDM的需求。“或许你的企业非常需要某些特性，”他说：“或许你已经有了很大的数据容量，又或许层级管理对你来讲太过复杂。”

　　他感叹道，大多数时候，MDM软件购买者要么就受了他们倾向的IT厂商的影响，要么就受到他们正在使用的数据管理或企业软件厂商的制约。

　　Hayler称，许多MDM厂商的前身不是产品数据管理公司就是客户数据管理公司。无论他们再怎么粉饰自己在主数据管理方面的能力，公司的出身都决定了他们真正的优势所在。

　　他补充道，购买者还可以考虑混合采购不同厂商的MDM产品，用其中某一种主要的专业产品负责最重要的业务，然后用一款兼容性较高的产品来对企业资源进行整合。

　　另一家分析公司Intelligent Business Strategies的总经理Mike Ferguson认为，MDM多功能产品看似诱人，但对企业复杂的产品数据管理不利。“产品主数据有它自身的运行规则，”他说：“你会看到有一些厂商仅专注于这个领域，或者一些提供MDM多功能产品的大厂商仍然会针对产品主数据推出独立的产品，就是这个原因。MDM多功能产品确实很有吸引力，但你还是得看它是否符合你的需求。”

　　Ferguson提到，除了产品和客户数据以外，还有一些存在于小众市场的主数据管理专业工具。例如，银行投资业里就出现了用于处理与安全和交易方相关主数据的应用工具。

　　如果企业确实需要在多个专业领域处理主数据，那么他们一定要在软件测评阶段就排出这些领域的优先度。Ferguson说：“真正的挑战在于，在技术决策之前，你需要确定管理的领域有哪些，并弄清楚为什么在业务上需要它们。”

　　Ferguson建议，购买者不能忘了将在MDM系统周围使用的那些应用工具，以及他们现在已经在使用的工具，比如嵌入在数据仓库系统里的工具，它们对MDM性能的提升很有帮助。“现在大有这样的趋势，随着MDM市场的稳固，将数据集成合并到MDM再进行同步这一流程所用到的工具很可能从MDM自身产品当中细分出来，”他说：“另外，这些工具的捆绑方式也会发生巨大的变化。”

　　在执行MDM项目时，由于部门与部门之间常常会因数据治理问题而产生摩擦，所以最难办的就是怎样让不同业务部门对数据定义与层级概念的理解达成一致。在今年四月的采访中，美国MDM Institute咨询公司的首席研究官Aaron Zornes说，MDM软件厂商在满足治理需求方面相对迟缓。

　　Hayler称，虽然已经有一些厂商推出了具有工作流程功能的软件，可解决部分数据治理问题，但是远远不够。厂商也开始意识到，许多产品都已经包含了数据治理支持的概念，这其实不算一个技术问题，他们只需要把功能再扩展一下就可以了。