现在很多企业使用自助服务BI工具来提高竞争力。随着时间的流逝，这些工具已经发生了变化，包括这些工具提供的功能和部署方式。

此前，最好的自助服务BI工具是报表的代名词，而分析平台则是仪表板的代名词。曾经我们很容易根据单个功能选择供应商。例如，为了获得出色的数据可视化效果，我们会选择Tableau。如果需要可靠的报告功能？则选择Qlik。如果你的企业主要使用微软商店，则即使Power BI的功能不具有竞争力，也请选择Power BI。而Sisense甚至不选择范围内。

然而，现在情况发生了巨大变化。BI和分析供应商已经非常相似，几乎没有不同。当某个供应商推出一项新颖的功能时，其他供应商很快会效仿。此外，企业继续将更多的数据和操作转移到云端，这也反映在供应商的策略中。这些相似之处既是福也是祸，因为这会使你更难选择合适的供应商。

Forrester的建议

Forrester研究公司在2019年第三季度发布了两项有关自助BI工具的报告。《Forrester Wave：企业BI平台（客户管理）》报告中谈到了微软、Qlik、Tableau和Sisense。在这四个产品中，Qlik是《Forrester Wave：企业BI平台（供应商托管）》中唯一被忽略的产品。

这两份报告都将Tableau和Sisense列为“领导者”。微软凭借比其他供应商更强大的战略和最新产品而获得最高评价。

Forrester副总裁兼首席分析师同时也是这两份报告的作者Boris Evelson拒绝比较供应商。在先前的采访中，他建议考虑与功能无关的因素，例如企业与供应商的关系以及价格。

Forrester首席分析师Kjell Carlsson将供应商分为三类：BI分析供应商、具有机器学习基础的供应商（例如Statistica–于2017年被Tibco Software收购）和规模较小的利基供应商例如Anodot—专注于异常检测和预测。

考虑到COVID-19大流行的广泛影响，Carlsson对最后一类供应商感到担忧。

Carlsson称：“我对利基供应商感到担忧，因为在经济不稳定的情况下，由于他们的知名度较低，客户群很小，很难推出新产品，因此销售周期更长，价值主张也更不清晰。对于这些较小的供应商，我的假设和希望是，他们在短期内被收购，然后整合作为Tableaus、Qliks和其他公司的附加的差异化功能。”

这种潜在情况的问题在于，企业不像了解自助BI工具那样了解异常检测和预测。此外，潜在的收购目标的侧重点很窄，例如市场营销或网络安全，可能不适合大型BI和分析公司–这些公司宣称其产品能够充分发挥数据价值。

Garther的建议

Gartner最近发布了2020年魔力象限，其首席分析师Austin Kronz说，增强分析在今年发挥了更大的作用，但他拒绝在报告发表之前发表评论。

Kronz说：“在2019年，我们真正开始专注于增强分析的想法，尤其是在远见元素方面–使用机器学习和AI来实现自动见解以及自动化数据准备。这些功能中的很多功能实际上都是为了辅助分析师的工作。进入2020年，我认为很多有远见的要素正在开始向消费者转移。”

Kronz提到的最佳自助式BI工具中的另一个趋势是云端数据管理和分析的必然性。

Kronz说：“一切都朝着这个方向发展-不仅是为了在云端，而且还能够支持多云或跨云。Power BI拥有自己的环境，是主要的云提供商之一。”

他补充说，Microsoft Power BI很引人注目，该产品已赶上竞争对手，并拥有庞大的安装基础。

Qlik和Sisense不受任何单一云提供商的约束，Tableau曾经也是如此，直到被Salesforce收购。在2020年Gartner魔力象限发布时，该收购还未完成，因此Tableau和Salesforce分别出现在魔力象限中。

如何解读Gartner的魔力象限

魔力象限是一个散点图，它反映了根据不同类型数据的各种评分算法的结果。该图表不应用作购买指南，因为它缺少背景信息。

该报告增加了市场概况、供应商各自优缺点的描述、各个象限的定义以及所使用标准的一般摘要。本文包含的内容来自对Kronz的采访。

Gartner分析师很快就会说，《魔力象限》报告不应该用作购买决策的唯一标准，还应该考虑其他因素。

较小的供应商比较大的供应商拥有更多的有限资源，因此他们选择狭窄地专注于目标，以在那取得成功并可能扩展到其他市场。供应商出现在图表上的象限取决于其愿景的完整性和根据该愿景执行的能力。例如，在《2020年分析和商业智能平台魔力象限》中，Power BI、Tableau和Qlik置于“领导者”象限中，而Sisense则位于“有远见者”象限中。挑战者和利基供应商则分布在其他象限。

这种执行能力会考虑产品功能、市场可行性、销售方式、产品交付方式、市场响应能力、客户体验和其他运营要素。除了参考分析师提供的意见，Gartner还会考虑通过电话和调查收集的客户参考数据。

愿景的完整性则考虑创新（例如增强的分析功能）、销售方法以及向用户提供分析的下一步方法。

Kronz称：“这是每年一次的相对分析，这意味着我们会随着市场的变化而变化。因此，尽管很多供应商和客户喜欢说从2018年到2020年，某供应商已经朝着某个方向发展，但其实每年评分模型可能会非常不同。”

在魔力象限中，影响供应商位置的其他因素包括对变化的响应、企业的前瞻性、历史上对战略的执行情况以及如何适应当前战略。