像所有刚起步的公司一样，BI初创公司也需要资金才能起步。

BI初创公司需要证明自己有很好的想法，而不是简单地重新包装市场上已有的分析软件平台。他们需要证明他们可以制造出强大的产品，并且其创始人具有专业技能可构建和维持商业可行产品。

他们需要吸引投资者为公司提供资金，以帮助他们从构想发展到具备财务能力阶段。

Vanessa Larco是风险投资公司New Enterprise Associates的合伙人，该公司管理着超过200亿美元的资产。NEA是Tableau和Salesforce等公司的早期投资人，还有很多其他类型的公司，NEA仍在继续投资BI初创公司。最近，NEA参与了Sisu的一轮投资，Sisu是一家成立于2018年的商业智能供应商，总部位于旧金山。

同时，Larco在计算机科学领域拥有广泛的背景，在加入NEA之前，她是Box的产品管理总监。在此之前，她曾在游戏行业工作，领导Xbox Kinnect v1的语音识别体验团队。她领导技术公司（包括BI初创公司）投资交易，并参与其他由同事领导的交易。

Larco最近花了一些时间回答有关投资BI初创公司的问题。

在这个由两部分组成的问答文章的第一部分中，她讨论了她看中BI初创公司什么以及她为什么喜欢Sisu。在第二部分中，Larco将讨论投资BI初创公司的过程，包括可能使她无法进行投资的警告信号。

当您考虑投资BI初创公司时，您希望在供应商中看到哪些特征，让您相信可能是一笔不错的投资？

Vanessa Larco：我认为每个合伙人在试图确定投资目标时都有自己的心里路程。对于我来说，我从担任产品经理的经验中汲取了很多东西。我会回想我或我的团队在构建、发布、支持、维护产品方面面临的挑战，然后当我看到有价值的解决方案时，无论是在数据中还是在其他任何垂直领域，我会想说，‘哇，如果我在做事情的时候就有这个解决方案，那么我的生活会变得更轻松，我团队的工作也将变得更轻松，’这件会立即引起我的共鸣。

然后，你可以与正在构建事物的实际团队进行验证，并询问他们是否会有所帮助，从而验证对该解决方案的实际需求。

就Sisu而言，什么使他们脱颖而出，并让NEA认定这是一家值得信赖的公司？

Larco：就Sisu而言，Pete Sonsini领导投资交易团队，而我加入了该交易团队，这意味着我帮助他评估这个机会，并与他们的团队共度时光。我对Sisu感到非常兴奋。我在我投资的公司运行它，特别是那些抱怨董事会会议要花很多时间的公司，他们会展示大量数据，人们问：‘为什么会这样，为什么会这样？’而要获得这些答案，至少需要一周的时间。二当我看到Sisu的价值主张时，我想知道这是否可以解决该问题。

甚至在我过去领导产品团队时，我们会向首席执行官介绍时，我们都会展示数字的上升和下降，他们会问：‘嗯，为什么会这样？’我们必须向他们解释。当你知道他们要问你为什么时，这真是太痛苦了。有时，你花费所有时间试图找出原因，然后却一无所获，因此，当我看到Sisu的价值主张时，我认为如果这确实可行，那可能会改变游戏规则。

在您看到Sisu的价值主张后发生了什么？

Larco：我把它带到一家投资组合公司，他们说，‘是的，是的，太棒了。非常感谢。’他们说，他们的数据人员会很高兴，他们不再为回答一些非常简单的问题而苦恼，并且需要做手动工作来回答原因，因此从这个角度来看，这是非常令人兴奋的。

当NEA投资于BI初创公司时，NEA希望继续发挥多大的影响力，是在董事会中寻找一席之地，还是任由公司发展，还是这两者之间？

Larco：风投中的每个案例都是不同的。这不是批量的行业，我们不会每年做数百笔交易，因此每笔投资交易都是非常独特的，每轮融资都是独特的。但是总的来说，你在公司生命周期中投资的时间越早，创始人就越希望你加入董事会，因为他们需要关注和支持、建议、反馈、联系。在大多数情况下，风险投资人曾在很多董事会任职，看到很多故事，并且，你与潜在客户有很多联系，因此能够了解公司变化的需求，这很有价值。在大多数情况下，双方都希望在董事会中占一席之地。

但是，如果是超级超级早，并且其他人领导融资回合，而你只是参与其中，那么其他人将担任董事会席位。或者，如果是在后期，董事会已经相当成熟，与成立初期相比，未知数就更少，在这种情况下，你可能不会坐在董事会。如果投资者要购买大量股权，而你的股权比例在15％至30％之间，那么他们通常会担任董事会成员。除此之外，在董事会拥有席位可能没有多大意义-我们坐拥的董事会席位是有限制的。

除了Sisu外，NEA最近在BI /分析领域还投资了哪些初创公司？

Larco：我的同事Julia Schottenstein领导了对Metabase的投资，Metabase在开源项目世界的数据空间领域。我曾在交易团队任职，并参加了名为OmniSci的公司的董事会会议。真正的价值主张是，他们在进行一些非常酷的地理空间分析，而且闪电般快速。如果你需要数据，并且需要在任何类型的地图上对其进行可视化，我从没有看到过类似的东西。从我的游戏和广告时代开始，这将是巨大的帮助。从历史上看，这是那些Tableau和其他数据公司的投资者表现出色的领域，这也是NEA在过去曾表现非常出色的领域。这是IT支出的重要类别，因此这是我们每年积极投资的领域。