主数据管理（MDM）工业出现至今已经有10年时间。MDM技术越来越成熟，这种项目的成功率也不断攀升——但仍然有很大的提升空间。

按照我的计算，主数据管理（MDM）行业到今年已经有10年时间。MDM这个术语是SAP MDM在2004年7月发布之后开始成为常用词汇的。一些早期先行者（如Data Foundations、DWL和Kalido）之前就推出了主数据管理软件，但是直到2004年中MDM市场才真正成型。

MDM源于上世纪90年代ERP潮流让一些软件供应商实现了收益——有一些系统集成商也尝试实现ERP系统，但是它还没有解决各企业之间的主数据不一致深层次问题。除了规模不一，各种应用程序都有各自不同的客户、产品、位置、资产及其他理论上属于相同资产的数据。即使在实现ERP系统之后，其他的业务应用程序仍然会存储它们自己的主数据，例如客户关系管理、供应链、人力资源和销售系统等。此外，ERP系统通常有多个独立的实例。最近，我曾经工作过的一家大型石油公司承认他们有超过600个的重要应用程序，而只有一个是SAP，这是他们的“标准”ERP系统。

MDM工具与流程声称会通过将主要的共享主数据集中在一起来改善这个局面，方式可能是物理拷贝数据，也可能是给事务系统返回数据指针。它的目标得到一份黄金数据副本，它在整个企业内保持一致，所有人都可以信赖这份数据。和通常的技术趋势一样，我们一开始看到了令人兴奋的东西。在SAP的引领下，其他供应商巨头也开始积极参与这个市场。IBM推出了DWL，Oracle推出了一系列的产品，而微软也收购了一家小型MDM供应商Stratature。

有更多的主数据需要管理

随着更多的供应商进入这个市场，人们开始认识到，需要管理的数据不仅仅有客户数据与产品数据。资产数据、会计图表数据、人事数据、销售数据、供应商及位置信息等，还有很多此类数据需要管理。经过一段时间的争论之后，支持多域MDM的产品很大程度上占据了上风，然后各个领域的供应商开始宣称可以在他们的MDM中心内存储任意类型的数据，无论这些中心实际上是否是专门针对这个用途设计的。

实际上，不同类型的数据有不同的要求。客户数据在结构上相对较为简单，但是在面向消费者的业务中，它在容量上可能非常巨大;地址重复是一个非常严重的问题，它只能通过由整个数据质量工具行业来解决。产品数据虽然一般规模较小，但是复杂性会更高一些，而且还有一些复杂的层次结构。另外，核心的主数据通常存储在完全结构化的文本文件中，它们都需要用软件来解析和分类。

尽管有这些内在问题，MDM供应商和系统集成商都开始将主数据概念作为一种重要基础架构组件来推销，宣称它们能够把不同的业务单元、地理位置和数据域的共享数据链接在一起。这些项目通常雄心勃勃地瞄准大型全球企业，但是通常又落入步履维艰的境地，这其中不仅仅有技术问题，也有一些政治问题。业务经理并不喜欢改变他们的原有工作方式;他们乐于标准化一些工作原则，只要其他人能够接受他们现在采用的工作方式就好。在一些大型MDM项目失败之后，开始出现了数据监管的概念。当然，这可能只是一种变换说法的概念。一些公司很积极地创建业务用户委员会，希望由他们来负责设定关于内部数据的标准，如产品代码和全局帐户结构，然后指定数据管家来帮助他们辨别数据问题，保证用户遵循这些内部标准。

同时，数据集成供应商认为他们想要获得一些MDM产品，然后出现了新一轮的收购：Tibco收购了Velosel，Informatica收购了Siperian，Software AG收购了Data Foundations。一些供应商还发起了多次收购：除了DWL，IBM还收购了Trigo和Initiate，而Informatica则将Heiler收入到它的MDM软件产品线中。此外，市场上出现了更多的创业公司，如Orchestra Networks。一些供应商专注于本地政府市场，如VisionWare，它主要专注于特定的垂直市场。其他一些公司（如Stibo）则紧盯产品数据，主要专注于物业的数据域。

MDM项目的成功率不断增长

那么，现在的主数据管理软件市场是怎么样的呢?数据监管的出现大大提升了MDM项目的成功率。The Information Difference调查显示，到2011年中，有82%的受调查者认为MDM项目是成功的，而在2008年这个数字只有25%。此外，有部分人表示他们组织中广泛建立的MDM几乎番了一倍，达到23%。然而，在产生主数据的系统平均数量保持不变的情况下，要处理的问题规模是可以预见的。根据调查结果，2008年产生主数据的系统的平均数量是15;到2013年中，这个数字仍然没有变化。

在过去一年中，MDM软件行业已经成为十亿美元规模的生意。（涉及MDM的系统集成商数量是这个数量的4倍。）尽管有这些收购，但是新供应商仍然在不断出现。最近的例子有Pitney Bowes、Semarchy、InfoTrellis和Verdantis。显然，MDM行业还远未成熟。在最近的讨论中，我曾经暗示MDM的关注度会有一轮显著提升，这是由一些仍未整合很多主数据的ERP集成项目驱动的，另外有一些行业的合规性和风险管理项目也是动因之一。

所以，我们要对MDM道一声10年生日快乐。它已经度过了发展前期，现在开始逐渐走向成熟。它还有很长的路要走，但是它还在不断的发展壮大，它将有一个美好的未来。