人们很容易产生这样的印象：大数据技术的杀手级应用主要还是针对市场营销和广告领域，特别是像Google，Yahoo以及Facebook这类公司，他们已经研发出了可用于不完全符合关系数据库的超大数据集的工具。其实大数据的先驱们几乎是每天都出现在我们的视野里，他们通过提供具有针对性的广告和预测客户的购买需求来赚取大笔金钱。

　　在市场营销和广告上的“出色成绩”无疑是极具价值的，而且任何一个有相关业务的人都可以证明这一点。其实我们偶尔也可以退一步考虑问题，周遭充斥着弹窗和banner广告，思考一些更具价值的用途来为人类的进步作出贡献。人们尤为期待发生重大变革的就是医疗和科学领域，Cloudera的合伙人同时也是首席科学家Jeff Hammerbacher就是帮助医生们引领变革的众多人中的一位，他最近还接受了PBS脱口秀节目主持人Charlie Rose的采访。

　　Hammerbacher告诉Rose，Cloudera的成立有他一份功劳，该公司提供了分布式Hadoop及相关工具来对大数据进行管理和分析。而创建Cloudera是缘于他想要建立一家公司，要成为生产用于加速科学事业的健壮开源工具的中坚力量。除此之外，Hammerbacher和他的Cloudera团队正致力于为大型医院的医生们提供可扩展的数据存储和分析设备。他们的目标是要帮助医院的科学家们低成本而高效的工作。

　　他说：“我想要使医生和科学家们能在短期内使用这种基础架构改善医疗服务供给的质量，降低医疗服务的成本并发掘潜在的新疗法和诊断方案。在很长时期内，医疗领域真正吸引我的是对于了解大脑是如何工作特别是大脑如何中断的兴趣”。

　　对于Hammerbacher，他自己也已被诊断患有躁郁症和焦躁症，而大数据的应用也远远超出了精神健康的范畴，这也正是他决定创建Cloudera的另一个原因。

　　“我认为在很多不同的科学实验室中，从天文学到高能物理再到海洋学，都存在着一个瓶颈，”他说道：“他们在那里产生大量的数据，但是却没有软硬件设施能够有效的捕获和分析这些数据”。

　　作为一个科技记者，我尽量保持客观并很少打破自己的原则来为软件公司的创始人唱赞歌。但是对于Hammerbacher为科学进步所做的贡献我一定要竖大拇指。他提醒我们并不是每个从事大数据事业的人都是将目光瞄准广告业和客户需求分析的。

　　受到Hammerbacher采访的启发，我在互联网上做了一个搜索，从而了解到医疗和科学领域从大数据分析中所获得的好处。以下只是我所得出的一部分例子：

　　· 斯坦福大学的研究人员利用大数据从医生们写的病历中进行文本挖掘以确定处方药的不良反应。研究人员分析了18年间180万名患者的病例。利用症状和处方相关的信息，他们能够识别潜在的不良药物反应。

　　· 天文学家用开普勒太空望远镜每30秒收集200000颗天体的信息并对这些数据进行分析。这一过程已经让我们发现了太阳系外大量的行星。

　　· 另外，一些”农业“公司正在分析诸如气候，土壤以及其他变量的海量数据来确定种植特定种子的最佳地理位置。这一定会产生出如何提高作物产量的有价信息。

　　其实，大数据正影响着我们的生活，不仅仅是在商业领域而已。