有谁会不喜欢社交媒体呢？人们自由自在地分享图片与文字，网站和广告商们赚钱赚得不亦乐乎。

　　Gartner最新报告指出，社交媒体的好日子还长着哪。在报告中，Gartner预测，全球社交媒体的总收益在今年年底会突破169亿美元。如果真是如此，那么就比去年高出了43%。

　　报告指出，尽管社交媒体新用户的增速并不惊人，但总收益仍然有望达到预估值。

　　Gartner的高级研究分析师Neha Gupta说：“线上社交媒体功能已趋于成熟；今年，全球已有十多亿人在使用社交媒体。虽然社交媒体用户群这么庞大，甚至很多人在他们的使用类型中日臻成熟，但是从收益前景来看，整个市场仅处于早期阶段。”

　　今年广告将为社交媒体带来更多的收益

　　企业担心的是，如果行业发展已经成熟，用户增长率变得迟缓，那么是不是就无利可图了？分析师却认为这个担心多余了。由于新的广告创收方式的产生，今年社交媒体的收益还是会剧增。

　　报告指出，社交媒体巨头们（Facebook、LinkedIn、Foursquare等）从广告中获得的收益已经达到了历史性新高，而今年也很有可能再接再厉，为它们带来88亿美元。

　　报告还解释了广告怎样作用于社交媒体：广告商之所以愿意把高百分比的广告预算投入到社交网站中，是因为他们知道哪里最能吸引用户的眼球。其中一种方法是，将用户分为不同部分，通过解锁他们的好友、评论、消息、图片以及所有社交关系来达到广告效果。同时，社交媒体企业也随着网站用户数量的增多而提高广告费用。

　　Gupta说：“社交媒体网站不停地开发出新的广告产品，以吸引广告商。在这方面，社交网站应该部署数据分析技术，更准确地分析出用户需求与喜好，与广告商进行更好的合作。”

　　广告投放形式的创新决定社交媒体收益的未来

　　除了社交媒体目标广告方面的增长与成熟化，报告还具体谈及了广告商通过自己的广告与当前用户和潜在用户建立起个人联系的可能。

　　例如，Facebook在其过高的IPO出现以后，折损了近一半的预估市场价值；其中有一个很重要的原因，就是投资者在怀疑社交网站通过广告盈利的能力。怀疑者们称，了解一个用户喜欢某项产品是一回事，确保这个人会真的购买这项产品是另一回事。

　　Forrester分析师Zach Hofer-Shall说，这是如Facebook这样的社交媒体网络面临的一个困难。看似好像Facebook每个月都会推出提升广告的新产品，但都是虚的，他们需要创新。

　　归根结底，广告商对社交媒体广告抱着很大的期望，他们希望利用社交媒体在用户连接性上的优势，与用户建立起个人联系，并直接与他们进行产品方面的交流。Hofer-Shall说：“这样子的关系以前是从来没有过的，所以必须想办法让它变成钱。”

　　不管怎样，目前的社交媒体广告市场已经不可小觑。广告商的方案是“超级锁定”（”hypertargeting”），即针对特定的用户群体进行广告的投放。这些广告很多用户都会忽视掉，但仍有大量广告商去做。比方说，如果Facebook今年秋季预计会达到10亿用户，那么在它上面投放广告怎么都比其他任何地方强。

　　另外，广告商会在一些网站上免费投放广告，比如Twitter；唯一产生费用的地方就是员工培训和技术购买。

　　尽管社交媒体网站目前每年产生几十亿的收益，关于他们有没有能力在广告方面更上一层楼，却不得而知。

　　Hofer-Shall谈到Facebook时这么说：“他们为什么要不停地创新？为什么舆论对于一家每年能赚几十亿的公司会这么苛刻？社交媒体的真正价值在于人与人的交流与连接。广告商总是着眼于广告投放带来的直接收益是不对的。”

　　社交媒体网络用户的数量还在增长

　　报告预测，今后社交媒体用户的增速会逐渐慢下来。在这样的情形下，媒体与娱乐形式的创新对老用户的维系与新用户的吸纳会有很大的作用，因此全新形式的社交媒体将是各企业今后的必争之地。

　　就现在来看，社交网站新注册的用户很有可能对游戏感兴趣。研究报告称，社交游戏的收益在2012年将达到62亿美元。所以，为了这么大好的机会，社交媒体网站一定会继续发力游戏领域，而与游戏相关的虚拟附件的销售（比如当下流行的《古墓逃亡》，英文名”Temple Run”）也将为公司带来丰厚的收益。

　　同时，Gartner预测社交游戏将会进一步发展，这是由于电子游戏机的主要厂商都对社交媒体虎视眈眈，而大型社交开发商（如Zynga、GREE、DeNA）已经实施开放平台战略，以优化用户的便捷性与选择性。至于Gartner报告里面有没有提到Zynga近期的用户流失与市场危机，还不知道。

　　最后一点，Gartner预测类似LinkedIn和Xing这样的专业社交网站所采用的付费订阅模式将无法普及。越来越多的用户会接受付费，这是事实；但是这些网站在看到订阅费用在总收益中比重下降之后，都会降低订阅费用，并尝试更多包括广告销售在内的其它创收形式。